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Atom (I) |
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Richtiger Name:
Al Pratt
Doppelidentität:
Geheim
Größe:
1,55 m
Gewicht:
68 kg
Augenfarbe:
Blau
Haarfarbe:
Rot
Gegenwärtiger Beruf:
Keiner
Frühere Berufe:
Dozent am Calvin College
Familienstand:
Verheiratet mit Mary James Pratt
Geburtsort:
Calvin City
Einsatzgebiet:
Calvin City
Gegenwärtige Gruppen-
zugehörigkeit:
Keine
Frühere Gruppen-
zugehörigkeiten:
Justice Society of America, All-Star Squadron
Superkräfte:
Leicht übermenschliche Körperkraft
Ursprung der Kräfte:
Radioaktive Strahlung
Besondere Fähigkeiten:
Hervorragender Nahkämpfer und Boxer
Waffen:
Keine
Erster Auftritt:
All-American Comics #19 (Oktober 1940)
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Über Al Pratts Kindheit ist nichts bekannt, fest steht nur, daß er 1940 am Calvin College studierte und von seinen Kommilitonen aufgrund seiner geringen Körpergröße verspottet und "Atom Al" genannt wurde. Während dieser Zeit begegnete er zufällig Mary James, doch bevor die beiden sich näher kennenlernen konnten, wurden sie von einem Straßenräuber überfallen, der Al zusammenschlug und Mary ausraubte.
Mary machte ihm Vorwürfe, weil er sie nicht beschützen konnte, und der deprimierte Al machte sich daraufhin auf den Heimweg. Unterwegs wurde er von einem Bettler angesprochen, dem Al aus Mitleid etwas zu essen kaufte. Es stellte sich heraus, daß der Bettler Joe Morgan, ein ehemaliger Profiboxer, war. Als Al ihm von dem vorangegangenen Überfall berichtete, bot Morgan ihm an, ihn zu trainieren. Al, der von seinem verstorbenen Onkel etwas Geld geerbt hatte, ließ Morgan in seinem Haus wohnen, während dieser ihn zu einem hervorragenden Boxer ausbildete.
Ein paar Monate später war Als Ausbildung abgeschlossen, und die beiden kehrten nach Calvin City zurück. Morgan gab ihm eine Visitenkarte, auf der der Name "Atom" stand - allerdings nicht länger mit der Bedeutung "klein", sondern mit der neuen Bedeutung "mächtig". Al beschloß, Mary James einen Besuch abzustatten, doch als er an ihrem Haus ankam, wurde er Zeuge, wie sie von einer Gruppe Krimineller entführt wurde. Ohne zu zögern sprang Al auf das davonfahrende Fluchtauto, zerschlug ein Fenster und verprügelte die Verbrecher. Da Marys Augen verbunden waren, konnte sie ihren mysteriösen Retter nicht erkennen. Als Al verschwand, ließ er eine seiner "Atom"-Karten zurück.
Einige Zeit später nahmen Al und Mary an einer College-Party teil, die jedoch von einer Gruppe von Juwelendieben gestört wurde. Al gelang es, unbemerkt den Raum zu verlassen und ein selbstentworfenes Kostüm überzustreifen. Als "Atom" gelang es ihm, die Verbrecher zu überwältigen. Während der nächsten Monate lebte Al mit Joe Morgan zusammen, doch schließlich verließ Morgan seinen Schüler, und Al verlor ihn bald aus den Augen.
Kurze Zeit später wurde Atom von Dr. Fate um Hilfe gebeten, gemeinsam mit einigen anderen Superhelden die Invasion der britischen Inseln durch deutsche Truppen zu verhindern. Nach erfolgreichem Abschluß gründeten die Helden die Justice Society of America, die später geschlossen der All-Star Squadron beitrat.
Als Al Pratt versuchte er inzwischen, Mary James für sich zu gewinnen. Doch diese interessierte sich nicht für den "kleinen" Al und widmete ihre Aufmerksamkeit statt dessen dem Footballstar "Truck" Tarbell. Doch auch die Erscheinung des mysteriösen Atom faszinierte sie sehr. Schließlich gelang es Al, sie zu einer Verabredung zu überreden, die jedoch von ein paar Dieben unterbrochen wurde. Außerdem mußte Al erkennen, daß Mary mehr an Atom interessiert war als an dessen Alter Ego, da sie nicht wußte, daß die beiden ein und dieselbe Person waren.
1941 kämpfte die Justice Society gegen Ian Karkull, der einen Anschlag auf das Weiße Haus plante. Während dieses Kampfes kam Karkull ums Leben, und die Zeitenergie, die sein Körper enthielt, ging auf die Mitglieder der Justice Society über, die aus diesem Grund fortan langsamer alterten, so auch Al.
Kurz nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor trat Al in seiner zivilen Identität der Armee bei. Da die Regierung jedoch nicht sehr erfreut darüber war, daß die "Mystery Men" nicht länger zur Verfügung standen, streifte Al bald darauf sein Kostüm wieder über und nahm seinen Dienst als "Mystery Man" wieder auf.
1942 wurde Al von seinem ehemaligen Trainer Joe Morgan angegriffen, der sich unter dem Einfluß von Strahlung, die die Wächter des Universums versehentlich zur Erde geschickt hatten, in drei magische Wesen aufgespalten hatte und sich nun an Al und seinen anderen Schülern, Guardian und Wildcat, rächen wollte. Nachdem sie Morgan besiegt hatten, erlangte er die Kontrolle über seinen Körper zurück und starb kurz darauf.
Später in diesem Jahr entführte der Superschurke namens Ultra-Humanite den Physiker Terry Curtis und dessen Tochter Terri. Er zwang Curtis, mit radioaktivem Thorium zu experimentieren. Dabei wurden Curtis und seine Tochter großen Mengen radioaktiver Strahlung ausgesetzt. Als die All-Star Squadron den Ultra-Humanite angriff, wandte sich Curtis, nunmehr der kostümierte Cyclotron, gegen seinen Entführer. Während des folgenden Kampfes wurde auch Al radioaktiver Strahlung ausgesetzt. Bei dem Versuch, den Ultra-Humanite zu töten, kam Curtis ums Leben. Seine frühere Geliebte, Danette Reilly, nahm sich daraufhin seiner Tochter Terri an.
Al kehrte ans Calvin College zurück und blieb während der restlichen Kriegsjahre Mitglied der Justice Society. Als das Team 1945 gegen die Handlanger des übermächtigen Stalkers antreten mußten, überlebte Al die Explosion einer Atombombe, was er auf seine Begegnung mit Cyclotron zurückführte. 1948 zeigten sich während eines Kampfes mit Wildcats Gegnerin Huntress erstmals Anzeichen von Superstärke. Al legte sich daraufhin ein neues Kostüm zu, dessen Design dem von Cyclotron nachempfunden war.
1941 wurde die Justice Society vom Kommittee für Unamerikanische Aktivitäten gezwungen, sich aufzulösen. Al hängte daraufhin sein Kostüm an den Nagel und machte seinen College-Abschluß. Danach wurde er Dozent für Physik am Calvin College und heiratete schließlich Mary James. Die beiden bekamen einen Sohn, Grant, der ihnen jedoch bald weggenommen wurde und später zum Superhelden Damage werden sollte.
Jahrzehnte später fanden die Mitglieder der Justice Society wieder zusammen, und auch Al streifte sich sein Kostüm wieder über. Bald darauf lernte er Ray Palmer kennen, der sich ebenfalls Atom nannte, und arbeitete gelegentlich mit ihm zusammen. Außerdem kümmerte er sich um die Ausbildung von Albert Rothstein, dem Sohn von Terri Curtis, der ebenfalls Superkräfte entwickelt hatte und sich nun Nuklon nannte.
Im Verlauf einer kosmischen Krise wurden die Mitglieder der Justice Society in eine andere Dimension versetzt, wo sie im Kampf gegen die Götter von Asgard den Weltuntergang verhindern mußten. Als Al zur Erde zurückkehrte, mußte er feststellen, daß seine Frau Mary in der Zwischenzeit ums Leben gekommen war. Al änderte sein Kostüm um, so daß es wieder mehr wie das aussah, welches er zu Beginn seiner Karriere getragen hatte.
Im Kampf gegen den Zeitmanipulator Extant wurden die Mitglieder der Justice Society in ihr wahres Alter versetzt. Al war der erste, der dabei ums Leben kam. Sein Körper wurde zur Erde zurückgebracht und dort begraben. Doch obwohl Al nun tot ist, werden seine ehemaligen Teamkameraden sich immer an ihn erinnern und so seine Legende fortleben lassen.
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