Secret Identity

Man führe sich das folgende Szenario vor Augen: Der Familienname Kent ist nicht gerade ungewöhnlich in den USA, und auch im Staate Kansas sind sicherlich viele Kents anzutreffen. Eine dieser Familien beweist nun außerordentlichen Humor bei der Namensgebung ihres Sohnes und verurteilt ihn mit dem Vornamen Clark dazu, ein Leben im Schatten Supermans zu führen. „He, da ist Clark Kent! Na du Loser, warum fliegst du nicht einfach davon!“ Klingt nach einem sehr guten Konzept für eine vierteilige Miniserie.
Eine anderer Ansatz: Was wäre, wenn es Superman wirklich gäbe? All seine Kräfte in einer realistischen Welt, die der unseren ansonsten gleicht? Okay, alle Autoren aufzuzählen, die das schon in den unzähligsten Varianten versucht haben, wäre ein langwieriges Unterfangen. Aber was, wenn jemand Supermans Kräfte in einer Welt hätte, in der der Stählerne die selbe bekannte Pop-Kultur Ikone ist wie hier und jetzt? Könnte man sicherlich auch was draus machen!

Und jetzt machen wir aus beiden Ansätzen eine Story. Ein Junge namens Clark Kent, der tagaus, tagein mit „Superboy-Witzen“ aufgezogen wird, stellt plötzlich fest – er ist Superboy! Und nach einigem Widerwillen wirft er sich auch tatsächlich das blau-rote Kostüm einer weltweit bekannten Comicfigur über und ist unterwegs, um Leben zu retten. Ein bisschen viel an Zufällen? Das Konzept ist so bizarr und weit her geholt, dass es fast schon um die gelungenen Einzeleinfälle schade wäre. Hieße der Autor nicht Kurt Busiek, dem wir natürlich gerne eine Chance geben wollen, uns zu überzeugen.

Superman: Secret Identity handelt von verschiedensten Themen. Zunächst und vordergründig ist da Clarks Namensfluch, der ihn nie los lässt. Seien es die Superman-Weihnachtsgeschenke seiner Verwandschaft, die er immer gehasst hat, oder lustige Arbeitskollegen, die ihn mit der nächstbesten Lois verkuppeln wollen... Egal was er tut, welche Erfolge er auch erzielt, sie werden nie gegen die „fehlenden“ Superkräfte ankommen – die Pointen sind einfach zu zahlreich.

Die erste Ausgabe, die Clarks Kindheit in Kansas beschreibt, ist davon abgesehen eine durchaus typische Superhelden-Origin: Clark wird gehänselt, entdeckt seine Kräfte, überlegt, was damit zu tun sei... Er will öffentlich auftreten, nimmt sogar Kontakt zu einer Reporterin auf, um berühmt und beliebt zu werden, besinnt sich dann aber doch eines Besseren. Ja, das haben wir alles schon hundert und fünf mal gelesen. Aber schon recht schnell wird klar, dass Busieks Version unter all diesen "Superhero-Geschichten" ziemlich weit oben mitspielt. Clarks Gedanken in Caption-Boxen überwiegen stark gegenüber gewöhnlichen Dialogen, ist er doch ein einzelgängerischer Eigenbrödler. Zusammen mit Stuart Immonens traumhaften Bildern schustert Busiek so eine der stärksten Charakterisierungen zusammen, die Comichelden in letzter Zeit zuteil wurde. Nicht wirklich originell, sicherlich, aber doch lesenswert.

Als Clark dann aber nach New York kommt, dreht Busiek richtig auf. Anders als sein Comic-Gegenstück geht dieser Clark nie an die Öffentlichkeit und versucht stattdessen, ein Gerücht zu bleiben. Sogar für das Kostüm und Kents Brille findet Busiek sehr überzeugende Erklärungen. Doch in den Ausgaben # 2 und # 3 geht es vor Allem um so viele Grundbelange des menschlichen Lebens, die allesamt einfühlsam und wortgewaltig wieder gegeben werden...
Clark lernt die Frau seines Lebens kennen, entscheidet sich nach Monaten dafür, sein Geheimnis zu teilen, und leidet schließlich schwer unter dem Risiko, mit dem seine zukünftigen Kinder aufgrund seiner Kräfte leben werden. Denn da ist die Regierung, die hinter ihm her ist und hinter das Geheimnis seiner Macht kommen will. Wie sich Clarks Verhältnis zu dem Geheimdienstmann Malloy gestaltet ist vielleicht der interessanteste Aspekt der ganzen Miniserie, dieser Subplot sprüht nur so vor neuen Ideen und spannenden Entwicklungen. Man könnte meinen, eine zeitgemäßere, realistischere „Ultimate“-Version des Stählernen vor sich zu haben, hätte nicht Marvel diesen Begriff reserviert. Kurzum: Busiek hat einen dreidimensionalen, restlos sympathischen Hauptdarsteller geschaffen, um den man sich sorgt, mit dem man mitfühlt, und dessen Leben man mit Freuden über alle Seiten verfolgt.

In der letzten Ausgabe gibt Busiek den Anspruch des Realismus dann gänzlich auf. Wir befinden uns mit dem gealterten Clark in einer Zukunftswelt, und er ist auch nicht mehr das einzige Wesen mit Kräften. Irgendwie schade, dieser Richtungswechsel. Clarks Gedanken und Gefühle sind zwar immer noch sehr nachvollziehbar zu Papier gebracht, und nach wie vor das Thema der Serie, doch scheinen wir uns plötzlich in einer anderen Geschichte zu befinden. Das ist nicht ganz richtig, eigentlich hat Busiek konsequent auf diesen Abschluss hin gearbeitet, und rückblickend ist die ganze Miniserie doch wirklich rund. Doch die Handlungsteile davor waren einfach bodenständiger und – doch das ist subjektiv - sympathischer.

Für jede einzelne Seite der Serie hat Stuart Immonen jedoch kleine Wunder vollbracht. Wer denkt, mit dem Namen etwas anfangen zu können und ein festes Bild von Immonen zu haben... Vergesst es! Keine seiner vorigen Arbeiten ist mit Secret Identity zu vergleichen. Der Mann kann eine Naturgewalt werden! Vor Allem die von ihm selbst erstellte Kolorierung ist es, die jedes Panel in ein traumhaftes Gemälde verwandelt. Letztlich trifft Immonen genau den richtigen Ton zwischen unbedingtem Realismus und traumhafter Ästhetik, den diese Serie gebraucht hat.

Fazit: