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Kolorist auf großem Fuß  Tom Smith ist ein hervorragender Kolorist, dem zwar spät der Einstieg in die Szene gelang, der heute aber dennoch umso gefragter ist.Geboren wurde Tom am 16. November 1956 in den Sümpfen von Spotswood, New Jersey. Wie die meisten Leute, die heute in der Comicszene arbeiten, entdeckte er sehr früh sein Interesse für die bunten Bilderhefte und verspürte bald den Wunsch, Zeichner zu werden. Nachdem jedoch der legendäre Zeichner Neal Adams ein paar seiner Probezeichnungen gesehen hatte, riet er ihm davon ab, und Tom gab zumindest diesen Wunsch wieder auf. Die Zeit verging, Tom fand eine Anstellung in einer Fabrik, die Buntstifte herstellte, heiratete und gründete mit seiner Frau Rita eine Familie. Dennoch gab er den Gedanken an einen Job in der Comicindustrie nie vollständig auf, und nach der Geburt seiner zweiten Tochter begann er, Abendstunden in der Joe Kubert School of Cartoon and Graphic Art zu nehmen, wo er mehr über die Kunst des Airbrushing und das Kolorieren von Comics lernte. Schließlich kündigte er seinen Job in der Fabrik und wurde Farbseparierer bei Murphy Anderson’s Visual Concepts. Dort lernte er mehr über den Kolorierungs- und Herstellungsaspekt des Comic-Business. Seinen ersten Erfolg konnte er dann 1989 verbuchen, als er Marvels damaligen Vermarktungsredakteur Fabian Nicieza kennenlernte, dem Toms Airbrush-Arbeiten so gut gefielen, daß er ihm anbot, ein von Bob Layton gezeichnetes Iron Man-Werbeposter zu kolorieren.  Zwar erhielt er in jenem Jahr keine weiteren Aufträge mehr, doch wurde er 1990 schließlich erneut angeworben, um ein Werbeposter zu kolorieren, das auf John Byrnes Cover zu Namor, the Sub-Mariner #1 basierte. John gefiel die Farbgebung so gut, daß er darauf bestand, diese zugleich auch für das eigentliche Cover zu verwenden.Damit war Tom der endgültige Durchbruch als Comic-Kolorist gelungen, so arbeitete er für verschiedene Kleinverlage wie Dark Horse (für die Serie Nexus von Autor Mike Baron) und First Comics (für die Serie Grimjack von Autor John Ostrander), kolorierte insgesamt 150 Cover für Malibu Comics und blieb zudem weiterhin Marvel treu und kolorierte zahlreiche Ausgaben der Serien Marvel Comics Presents und Nomad. Nebenbei arbeitete Tom weiterhin als Farbseparierer und sah 1993 der Geburt seiner dritten Tochter entgegen, als man ihm den aus damaliger Sicht - Job seines Lebens anbot. So durfte er erstmals eine Geschichte mit seiner Lieblingsfigur, den Zweiteiler Hulk: Future Imperfect von Autor Peter David und Zeichner George Pérez, kolorieren. Für Tom, der schon immer ein Bewunderer von Pérez’ Arbeiten gewesen war, stellte dies den Beginn einer engen Freundschaft dar, die bis heute andauert.  Nach Future Imperfect kündigte Tom seinen alten Job und konzentrierte sich fortan ganz auf seine Arbeit in der Comicbranche. In der Folgezeit kolorierte er einige der erfolgreichsten Serien von Marvel, darunter X-Men 2099, Venom, Marvel Team-Up, Silver Surfer, Gambit sowie seine heutige Lieblingsserie, The Avengers, die anfangs von seinem alten Freund George Pérez gezeichnet wurde und der er noch bis Heft 60 die Treue hielt. Außerdem kolorierte er für Gorilla Comics die einmal mehr von Pérez gezeichnete, äußerst kurzlebige Serie Crimson Plague, in der er und seine Frau Rita selbst auftraten (!), und arbeitet heute für Future Comics an der neuen Serie Freemind.Mittlerweile hat sich Tom den Gegebenheiten des Computerzeitalters angepaßt und koloriert seine Geschichten immer häufiger mit Photoshop und kaum noch mit seinem alten Airbrush-Pinsel. Von den Fans mit am sehnsüchtigsten erwartet wird die vierteilige Miniserie JLA/Avengers, für die Tom - vermutlich auch aufgrund seiner Freundschaft zu George Pérez, der den Vierteiler zeichnet - als Kolorist ausgewählt wurde. Tom Smith lebt heute mit seiner Frau Rita in Jamesburg, New Jersey, und unterhält über das Internet einen engen Kontakt zu seinen Fans, denen er gerne mal eines seiner soeben frisch fertiggestellten Werke vorab zur Ansicht zur Verfügung stellt - laut eigener Aussage ist es der „Fanboy in ihm“, der ihn dazu treibt. Mehr: Die Biographie von Kurt Busiek Die Biographie von George Pérez Torsten B. Abel Dieser Text darf nicht ohne vorherige Genehmigung in andere Seiten eingebunden oder sonstwie veröffentlicht werden. Die Fotos wurden zur Verfügung gestellt von Vu Nguyen und seiner George Pérez-Fanseite. |
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