Two-Face ist immer noch auf der Flucht. Im Arkham Asylum sitzt Joker und erfährt aus der Zeitung davon. Batman sucht ihn auf, in der Hoffnung von ihm einen Hinweis zu erhalten. Aber der Joker ist keine Hilfe.

Die Szene, in der Batman den Joker in seiner Zelle aufsucht, ist Comic-Genuss vom Feinsten. Zwar sehr kurz, aber vortrefflich prägnant ausgelegt. Batman behält jederzeit die völlige Kontrolle und lässt den Joker ziemlich alt aussehen: Er hatte in wochenlanger Arbeit in seiner spärlichen Zelle - bestehend aus Bett, Stuhl und einem versifftem Ort für die Notdurft - mit seinen Fingernägeln die Schrauben, mit denen sein Stuhl am Boden verankert ist, gelöst. Und damit nichts auffällt, hatte er die Schrauben verschluckt und die Muttern auch noch "entsorgt" (wie, bleibt der Fantasie des Lesers überlassen....). Jetzt scheint seine Chance gekommen zu sein: Er allein mit Batman in der Zelle und dieser dreht ihm den Rücken zu - er hebt den Stuhl, um diesen Batman über den Schädel zu ziehen. Aber anstatt, dass er Batman überraschend niederstrecken könnte, hört er nur ein "Denk nicht einmal daran!"

Alfred sucht nach Dick. Er ruft im Halys Zirkus an, der wieder in Gotham City gastiert. Seine Hoffnung ihn hier zu finden - wissen wir doch alle, dass hier aufgewachsen ist- wird aber enttäuscht.
Dick hat sich unterdessen nämlich der geheimnisvollen Gruppe Jugendlicher um Shrike angeschlossen. Sie werden von ihm in den verschiedensten Kampftechniken ausgebildet, mit dem einen Ziel: Zu töten.

Aber nicht nur trainiert wird, sondern auch ein erster Auftrag soll ausgeführt werden: Ein Einbruch in ein Antiquitätenmuseum. Der Einbruch der Bande gelingt, aber im Tresor erwartet sie Shrike; es war ein Test, wie gut sie schon sind. Shrike erteilt ihnen ihren ersten Mordauftrag. Auf Rechnung von Minette sollen sie Two-Face töten.

Two-Face und seine Bande haben ein Haus samt Bewohner "gekidnappt" und sich dort eingenistet. Die Bande mit den jugendliches Killern dringt in das Haus ein, um ihren Auftrag zu erfüllen. Es kommt zu einem Kampf Robin gegen Two-Face. Two-Face, der Robin so gemein zugerichtet hatte, liegt wehrlos auf dem Boden. Robin über ihm, den Revolver im Anschlag. Aber er kann nicht abziehen. Der Rest der Bande flieht.

Robin geht ein letztes Mal in die Bathöhle und hinterläßt Bruce eine Nachricht. Dann begibt er sich wieder zu Shrike. Minette wird im Gefängnis von Two-Face' Männern umgebracht. Nachdem nun der Auftraggeber beseitigt ist, will er auch Rache am Auftragnehmer.

In Shrikes Unterschlupf stellt dieser Robin zur Rede: Er hat ein Foto bei Dicks Sachen gefunden, mit den Flying Graysons. Er wird misstrauisch und stellt ihn zur Rede: "Wer bist Du?" - "Robin!" - "Wer?". In diesem Moment erscheint Batman. Es kommt zum Kampf. Auch Two-Face taucht auf und richtet ein Blutbad an. Shrike stirbt und Two-Face kann wieder fliehen.
Das Dynamische Duo zieht gemeinsam aus, ihn zu erledigen.

Sehr gekonnt verstehen es Dixon und Beatty mehrere Geschichten gleichzeitig zu erzählen, und Stoff für neue Abenteuer vorzubereiten. So zum Beispiel am Ende der Geschichte, an dem Boone zu Talia geht und von ihr aufgenommen wird in die "League of Assassins". Sein alter Mentor ist tot, seine Lehrjahre gehen weiter und am Ende wird er zum neuen Shrike werden.

Hier erfahren wir also auch noch ganz nebenbei die Herkunft und den Werdegang von Shrike, der in US-Nightwing Secret Files #1 (Oktober 1999) seinen ersten Auftritt hatte und später in US-Nightwing #54-#58, #66 und #67 auftaucht. Diese Information dürfte für die deutschen Leser nicht ganz uninteressant sein, werden diese Hefte doch demnächst bei Panini in "DC Präsentiert: Nightwing" veröffentlicht. Endlich!

Auch sehr interessant ist die Tatsache, dass Dixon als erster(!) die Namen von Dicks Eltern benennt. Wieso ist keiner vor ihm auf die Idee gekommen, dieses Geheimnis zu lüften? Warum wurden die Namen von Dicks Eltern in seiner nunmehr über 60-jährigen Comic-Historie noch nie erwähnt? Es sind zwar nur Namen, aber dennoch nette Details.
Es ist gleichzeitig ein sehr cleverer Zug von Dixon. In US-Batman #105 (Feb. 1957), in der Geschichte "The Second Boy Wonder!" benutzt Dick schon einmal das Pseudonym "Freddy Loyd". In jener Geschichte "testet" Robin Batmans detektivische Fähigkeiten, verkleidet sich und gibt vor, der Sohn des Olympioniken und Zehnkämpfers Hank Loyd zu sein. Und hier in Robin: Year One findet Dixon eine sehr nette Erklärung, warum dies vor 45 Jahren wohl so war: Dick Graysons Eltern hießen Frederick Grayson und Mary Elisabeth Loyd. Ein wahrer Lesegenuss! Brillant! Ein Schmankerl für alle Alt-Leser, die diese Reminiszenz dankbar aufnehmen.

Der kurze Cameo-Auftritt von Barbara Gordon ist ferner ein nettes Detail, das sich harmonisch in die Geschichte einfügt.
Hier zeigt Dixon ein weiteres Mal mehr, wie sehr er dem Batman-Universum verbunden ist, und wie viel Liebe zum Detail er in seine Geschichten legt.

Ein solch tiefes Ausleuchten der Beziehung Bruce Wayne/Dick Grayson hat man selten gelesen. Der Jugendliche Dick Grayson steht aber in jeder Situation im Vordergrund: Er ist die Hauptperson. Seine Achterbahnfahrt der Gefühle und Ereignisse in seinem ersten Jahr als Robin wird zugleich rasant, aber auch mit nachdenklichen Zügen dargestellt. Und wieder gilt: "Was als lebenslange Übung zur Bewältigung von Kummer und Rachedurst begann, wurde zu weit mehr."

Geschliffene Dialoge und Wortspiele der Extraklasse. Allein die Bemerkungen und Gedanken von Alfred sind brillant. Er versteht es, jede Situation auf den Punkt zu bringen und pointiert zu kommentieren.

Was die künstlerische Darstellung angeht, ist der vierte Band sicherlich der gelungenste der Reihe: Klare Linien, treffend genaue Darstellung von Mimik und Gefühlen. Scheinbarer minimaler Aufwand bei maximaler Wirkung.
Das ist auch eine der ganz großen Leistungen dieser Miniserie um das erste Robin-Jahr des jungen Dick Grayson: Mit wenig Mitteln - sowohl zeichnerisch/künstlerisch, als auch mit Worten - unendlich viel erzählen.

Diese 4-teilige Miniserie stellt sicherlich ein Highlight dar, und kein Batman-Fan sollte sie sich entgehen lassen.

Norbert Elbers